Umeå är en av Europas mest högteknologiska städer – men knappast någon pratar om den

Umeå är på väg att bli en av Europas mest avancerade techstäder, men få vet om det. I norra Sverige är det inte bara industrin som växer, utan även techscenen gör stora framsteg. Idag är Umeå en av de mest innovativa svenska städerna, med ledande forskning inom AI, snabbväxande startups och digital infrastruktur i toppklass. Men trots det nämns björkarnas stad sällan i internationella techsammanhang. Hur kan Umeå dra bättre nytta av sin position som ledande techstad?

Ett forskningsnav i AI:s framkant

Umeå universitet är ett av de främsta i Sverige och Europa inom AI och etik kopplad till teknik. Universitetet är en viktig partner i WASP och WASP-HS, forskningsprogram som finansieras med flera miljarder kronor. Därigenom byggs expertis inom en av framtidens viktigaste tekniker, men det skapar också möjligheter att påverka samhällsutvecklingen.

En av de ledande forskarna som är aktiva vid universitetet i Umeå inom AI är professor Virginia Dignum. 2023 valdes hon, som Sveriges enda medlem, in i FN:s globala AI-råd. Hennes arbete med robotetik har gjort Umeå till ett av de ledande forskningscentrum för ansvarstagande teknologi.

Startupkluster med global räckvidd

Innovationen finns inte bara inom akademin i Umeå. Flera teknikbolag har grundats i staden och några av dem har attraherat både kunder och investerare från utlandet. Några exempel är Codemill och Elastisys. Det förstnämnda levererar medielösningar till både Deutsche Bank och Amazon Studios, medan cybersäkerhetsbolaget Elastisys har tagit in 30 miljoner kronor i riskkapital för att fortsätta expandera.

Men cybersäkerhet är inte den enda branschen med heta bolag från Umeå, utan staden är dessutom hem till framstående bolag inom rymdteknologi. Algoryx bygger fysiksimulering och valdes in i EU:s Cassini Business Accelerator. Det är ännu ett exempel på hur lokala bolag växer och tar plats i Europa liksom globalt.

Digitala satsningar i en smart stad

För att innovativa företag ska kunna frodas och invånarna leva ett bra liv i en modern stad krävs bra digital infrastruktur. I Umeå finns det ett bra 5G nät, moderna datacenter och andra smarta lösningar som bidrar till Umeås plats som en av de mest högteknologiska städerna i Europa. 

Kommunen var tidigt ute med bredbandsutbyggnad och är en av landets mest uppkopplade städer. Umeå var också "lighthouse city" i EU-projektet RUGGEDISED 2020 där digitala och hållbara stadstjänster testades.

Smarta hem, eltransporter och digital äldreomsorg är bara några exempel på hur teknik förbättrar vardagen. I denna miljö frodas även digital underhållning. Det gäller allt från streaming och appar till spelutveckling och iGaming. Några av de stora svenska spelbolagen har valt att lägga sina kontor i staden. 

Svenskar var tidiga med att se potentialen i just onlinespel och casino på nätet. Anders Ström, Fredrik Sidfalk, Anders Holmgren och Henrik Bergquist är några av namnen som har gjort svensk teknologi till en hub för onlinebaserade casinon. Dessa kräver snabb datahantering, molnkapacitet och säker anslutning, resurser som Umeå kan erbjuda.

Det gynnar både företagen men också spelare som kan spela både tur- och strategispel. 5G och säkra anslutningar gör att invånarna kan använda en blackjack live-bord strategi vart de än befinner sig i staden. Men de kan så klart använda den stabila och snabba uppkopplingen även för att ringa samtal utan fördröjning via WhatsApp eller använda samhällstjänster och betala parkeringen via appar.

EU-samarbeten drar till sig internationell uppmärksamhet

Umeå är en av EU:s 100 klimatneutrala städer fram till 2030 och ingår i program som NetZeroCities och Digital Impact North. Genom dessa satsningar får staden tillgång till finansiering, nätverk och teknisk support för att driva på grön och digital omställning.

Universitetet i Umeå mottog 2023 över 68 miljoner kronor i EU-anslag för projekt inom bland annat AI, hållbarhet och bioteknik. Det är ett tecken på förtroendet för forskningen härifrån och bidrar till att göra Umeå mer synligt i europeiska innovationskluster. Det bidrar till att lärosätet blir ännu mer attraktivt för studenter som överväger att flytta hit och ta del av både utbildning och alla aktiviteter som erbjuds i Umeå utanför campus.

För mindre företag erbjuder Digital Impact North en inkörsport till EU:s digitala marknad. Här erbjuds stöd för AI-lösningar, datahantering och kompetensutveckling.

Ett techklimat som saknar berättelsen

Trots att Umeå uppfyller alla krav för att vara en techstad med forskning inom heta områden, startups, bra digital infrastruktur och internationella samarbeten, så är det många som inte känner till det. Sveriges techrykte domineras av Stockholm, och ibland Göteborg eller Malmö.

Att Umeå inte har ett "unicorn"-bolag eller stort börsnoterat techföretag gör det svårt att nå igenom det internationella bruset. Därtill finns en norrländsk ödmjukhet som kan ha hållit tillbaka en mer offensiv marknadsföring.

Detta är en annons. +18, stodlinjen.se